COUPE DU MONDE FEI D’ATTELAGE PRESENTED BY LAITERIE DE MONTAIGU : DRIES DEGRIECK DU DÉBUT À LA FIN !

Quelle ambiance, mais quelle ambiance autour de cette piste du Longines Equita Lyon, Concours Hippique International, à l’occasion du dénouement de l’étape lyonnaise de la Coupe du monde FEI d’attelage ! Ils étaient sept au départ, tirés au sort parmi les meilleurs meneurs du monde, engagés dans cette étape inaugurale de la saison 2024/2025 de la grand-messe indoor de la discipline. Déjà vainqueur hier de l’épreuve de « mise en jambe » des équipages, le Belge Dries Degrieck s’impose largement et donne la cadence d’un circuit qui s’achèvera dans quelques mois en France, à Bordeaux.

Treize obstacles à franchir sans renverser la moindre balle, sept meneurs (dont une meneuse) parmi les plus aguerris de la planète : il n’en fallait pas moins au public lyonnais pour confirmer sa réputation de public chaud, chaud, très très chaud ! Autour de la piste du Longines Equita Lyon, Concours Hippique International, ils étaient sept mille à donner de la voix (des mains et des pieds) pour encourager ceux qu’ils ont adoptés dès la première édition de cette Coupe du monde FEI d’attelage, en 2018. Pour ce sixième rendez-vous avec l’élite de la discipline, les jeux étaient ouverts, en l’absence de celui qui domine la discipline (et la compétition lyonnaise), la légende vivante du sport, l’Australien Boyd Exell.

Premier à s’élancer dans le chaudron lyonnais, l’Allemand Georg von Stein place d’emblée la barre haute, sur un parcours sans faute sur les obstacles… mais dans un tempo qui semble accessible. Et effectivement, dès le concurrent suivant, sans doute porté par le public lyonnais en délire, le Tricolore Anthony Horde abaisse déjà le chronomètre de référence de plus de 5 secondes ! La seule meneuse de cette Coupe du monde FEI d’attelage presented by Laiterie de Montaigu, avec quatre points de pénalité et un chronomètre quoi qu’il en soit moins rapide, ne parviendra pas à détrôner le leader au provisoire. Grosse surprise, le Néerlandais IjsbrandChardon, actuel quatrième meilleur meneur au monde et champion du monde en titre, se fera piéger sur quatre obstacles et devra se contenter d’une septième et dernière place. A mi-parcours de la première manche, le Français Horde, septième de l’épreuve l’an dernier, peut espérer un sacre ! Sauf que les derniers meneurs à s’élancer rêvent eux aussi de s’imposer entre Rhône et Saône… Dans un duel franco-français, le showman Benjamin Aillaud, le meneur du partenaire de l’épreuve, la Laiterie de Montaigu, signe un parcours parfait dans un tempo endiablé, et ravit la première place provisoire à son compatriote ! Un tempo que bientôt le Suisse Jérôme Voutaz pulvérisera : Aillaud perd la pole position au profit de celui qui remportait la première Coupe du monde lyonnaise d’attelage en 2018. Dernier à s’élancer, le Belge Dries Degrieck les mettra tous d’accord, malgré une balle à terre, et se qualifiera à la vitesse de l’éclair pour le drive-off entre les trois meilleurs meneurs de la première manche.

Et justement dans ce drive-off, le public français y a cru… Au moins pendant les deux tiers de la manche ! Premier à prendre le départ, le chouchou du public Benjamin Aillaud ne peut empêcher la chute d’une balle. Mais son chronomètre est tellement dingue que le public reste confiant. A raison : le Suisse Voutaz échoue sur deux obstacles, dans un tempo de toute façon moins rapide que celui du Frenchy. La Coupe à la maison ? Le public lyonnais hurle, applaudit, tape des pieds ! Ce serait une première ! Mais c’était sans compter sur la maestria du Diable Rouge Dries Degrieck, intouchable dans ce tour final : sans faute sur les obstacles et deux secondes plus rapide que le Français. C’est sans appel qu’il s’adjuge la Coupe du monde FEI d’attelage de Lyon, presented by Laiterie de Montaigu, dans une compétition qu’il a dominée du début à la fin ! 

Ils l’ont dit 

Dries Degrieck (BEL) 
« Il s’agissait aujourd’hui de ma troisième participation au Longines Equita Lyon, Concours Hippique International, et à sa Coupe du monde FEI d’attelage, et j’ai toujours adoré ce rendez-vous français ! C’est toujours un grand moment. Le public à Lyon est incroyable. Il nous pousse et ça nous aide beaucoup. Le parcours était délicat avec quelques portes et tournants sur lesquels il fallait faire très attention. Mes chevaux ont très bien répondu à mes demandes. Je suis encore jeune sur le circuit de l’élite mondiale de la discipline et j’apprends chaque jour notamment en regardant les autres meneurs. »

Benjamin Aillaud (FRA)
« Aujourd’hui ça se joue à pas grand-chose, à des demi-secondes : c’est le sport de haut niveau. Mes chevaux montent en puissance. On les avait débutés ici il y a deux ans et je savais qu’il me faudrait un peu de temps pour les préparer. Aujourd’hui ils sont à l’écoute, généreux, dans une super complicité. Ils sont stables et fiables. C’est vraiment sur leurs capacités physiques qu’ils ont progressé. Jusqu’à l’âge de 12 ans, je les consacrais au spectacle équestre. En deux ans, ils sont donc passés de performers en liberté à des super chevaux de Coupe du monde. Ca, j’adore ! Je veux vraiment les dédier à l’indoor. Participer à un concours comme Lyon, c’est un vrai plaisir. Quand je vois l’évolution du concours depuis la première Coupe du monde en 2018 et ce qu’a fait GL events Equestrian Sport pour les Jeux olympiques, c’est juste un cadeau pour le monde équestre. Je suis ému de voir comment Sylvie Robert parvient à humaniser l’un des plus gros événements de la planète. On se croirait dans un petit village alors que l’on est dans une mégalopole de l’organisation du sport équestre. C’est incroyable. »

Jérôme Voutaz (SWI)
« Je suis content pour la deuxième place de Benjamin (Aillaud) même s’il m’est passé devant (rires). Je suis très content de mes chevaux. Samedi, j’ai eu quelques doutes sur la vitesse. On a changé un timonier et on a amélioré notre temps de 7 secondes aujourd’hui. C’était le bon choix. C’est toujours un plaisir de revenir à Lyon. Déjà car ce n’est pas très loin de la maison et surtout car c’est un super public qui se prend au jeu. »

Résultats 
1. Dries Degrieck (BEL) – 146,36
2. Benjamin Aillaud (FRA) – 152,23
3. Jérôme Voutaz (SWI) – 158,16